شهید مصباح در یک سخنرانی در سال ۱۳۵۷که عوامل عقب ماندگی فکری جامعه را بررسی میکرد از علما و رهبران مذهبی به شدت انتقاد نمود و گفت: «عوامل مختلف است، اما عوامل عمده همین گویندگان، ملاها و رهبران مذهبی هستند. اینها بودند که نه خود روشن شدند و نه شما را روشن کردند. اگر این طبقه روشن میشدند، حق را درک میکردند، شما را هم به حق میرساندند. اینها اگر تعالی فکری پیدا میکردند، حتماً فکر مردم را هم بلند میساختند، فأذا فسدالعالِم فسدالعالَم.»