افتتاح این پروژه برای افغانستان اهمیت فوقالعادهای داشته و دارد برای اینکه میتواند به رونق تجارت و توسعه اقتصادی افغانستان کمک شایانی نماید و افغانستان را از حصر در خشکی برهاند و همچنین از وابستگی به مسیر پاکستان و بندر کراچی رها سازد.
یکسال از افتتاح خط آهن خواف-هرات میگذرد. در تاریخ 20 قوس/آذر 1399 پروژه خط آهن خواف هرات به صورت زنده از طریق ویدیو کنفرانس توسط رئیسان جمهور ایران و افغانستان دکتر حسن روحانی و دکتر محمد اشرف غنی افتتاح گردید و به این ترتیب رفت و آمد قطارهای باربری و مسافر بری از ایستگاه خواف در شرق ایران به ایستگاه روزنک در غرب افغانستان و در ولایت هرات رسما آغاز گردید.
افتتاح خط آهن جدید بین خواف در ایران و هرات در افغانستان خوشبینی زیادی در هر دو کشور ایجاد کرد چرا که این خط آهن پتانسیل تقویت مسافرت و توسعه تجارت دوجانبه را دارد. این خط آهن برای منطقه نیز هم اهمیت زیادی دارد زیرا بخشی از این طرح پروژه "کریدور خط آهن پنج کشور به شمول ایران، افغانستان، تاجیکستان، قرغیزستان و چین" در مسیر جاده ابریشم است. هر چند انتظارات زیادی از پروژه کریدور خط آهن پنج کشور و افتتاح اخیر خط آهن خواف – هرات در کشورهای مشارکت کننده وجود دارد اما راه پیش رو آسان نخواهد بود و این پروژه با مشکلات اجرایی و همچنین رقابت از سوی پروژه های رقیب رو به رو خواهد بود.
افتتاح این پروژه برای افغانستان اهمیت فوقالعادهای داشته و دارد برای اینکه میتواند به رونق تجارت و توسعه اقتصادی افغانستان کمک شایانی نماید و افغانستان را از حصر در خشکی برهاند و همچنین از وابستگی به مسیر پاکستان و بندر کراچی رها سازد.
اما متأسفانه به دلیل وخیم شدن اوضاع سیاسی و امنیتی افغانستان و در نتیجه سقوط حکومت افغانستان این پروژه نیمه کاره ماند و تکمیل نگردید و استفاده بهینه از این مسیر و خط آهن انجام نگرفت.
با این حال، خط آهن خواف – هرات نه تنها تجارت افغانستان با ایران یا اقتصاد افغانستان را تقویت خواهد کرد بلکه همچنین ارزش زیادی برای ایران و همچنین کشورهای دیگر منطقه از جمله تاجیکستان، قرغیزستان، چین و هند دارد.
تکمیل راه آهن خواف هرات و اتصال آن به خط آقینه اندخوی و امتداد آن به شیرخان بندر و وصل شدن به خطوط آهن تاجیکستان می تواند شرق و غرب آسیا را به هم وصل نموده و جادۀ ابریشم را احیا نماید و تجارت را در این منطقه توسعه دهد.
دستاوردهای خط آهن خواف – هرات فراتر از این دو شهر و حتی دو کشور ایران و افغانستان که آنها را به هم پیوند می دهد احساس خواهد شد. در حقیقت ، این مسیر راه آهن بخشی کلیدی از پروژه ۲ میلیارد دلاری کریدور راه آهن پنج کشور است.
پروژه کریدور خط آهن پنج کشور احداث یک خط راه آهن عبور کننده از کشورهای چین، قرغیزستان، تاجیکستان، افغانستان و ایران را پیش بینی میکند که با ادامه به ترکیه خواهد رسید. این خط آهن کشورهای یادشده را نه تنها به یکدیگر بلکه به اروپا متصل خواهد کرد. در حدود هزار و ۱۴۸ کیلومتر از این کریدور خط آهن پیشنهادی ۲ هزار کیلومتری از ولایتهای قندوز، بلخ ، جوزجان ، فاریاب ، بادغیس و هرات افغانستان عبور خواهد کرد. خط آهن خواف – هرات بخشی از این کریدور است که قطارها از مبداء چین و کشورهای آسیای میانه از افغانستان عبور کرده و وارد ایران می شوند و از طریق ایران به ترکیه و اروپا وصل خواهد شد.
از آنجایی که جاده و راه آهن اساس توسعه یک کشور است. توسعه راه آهن و جاده حلقوی برای کشور کوهستانی و محصور در خشکی افغانستان از اهمیت زیادی برخوردار است.
افغانستان برای خود کفایی اقتصادی و بهره برداری از منابع غنی زیر زمینی و معادن خود نیاز مبرم به جادههای اسفالته و راه آهن دارد از این رو تکمیل پروژه خواف هرات و تداوم آن به سمت شمال شرق افغانستان و اتصال به راه آهن تاجیکستان و چین گامی مهم در مسیر توسعه اقتصادی افغانستان خواهد بود.
از این رو حکومت جدید نیز توسعه راه آهن و تکمیل طرحهای توسعه راه آهن از غرب به شرق و از شمال به جنوب و همچنین تکمیل طرح سرک(جاده) حلقهای افغانستان را در صدر برنامههای خود قرار دهد زیرا که توسعه اقتصادی افغانستان بدون توسعه راه آهن و جادههای مناسب غیر ممکن است.